クルマな日記クルマな日記
市販車にモータースポーツ、模型に車ゲー、車に関することをいろいろと書いています。
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今晩もいつものようにネットにネットサーフィンをしていた私。 Ｙａｈｏｏのトップのニュースに「マクラーレン来季も今期と同様」の記事があった。 記事を詳しく読むと来季のマクラーレンのドライバーは今期と同じでライコネンとクルサードが残留するとのことだった。
「これで来季、ハッキネンのマクラーレンからの復帰は無くなったな… 復帰先はどうなる？」 マクラーレン以外にハッキネンの復帰先になるようなチームは他にどこがあるだろうと考えながらＹａｈｏｏのニュースを見終え、いつもアクセスしているＦ１サイトで掲示板をのぞいたとき、私は言葉を失った…
「マクラーレンの２人（ライコネン＆クルサード）が残留すると同時にハッキネンが引退を表明したらしい」
「ウソだ… ハッキネンは２００３年に戻ってくると言った！」 この情報を信じられない私はＦ１系のＨＰを知ってるだけ全部アクセスしてみた。 どこのＨＰの掲示板もハッキネン引退の話題でもちきり。 ニュースサイトへのリンクも張られていたので、ハッキネン引退の情報はガセではなく、真実であるということを知らされた。
昨年のイタリアＧＰ時に休養宣言を聞いたとき「もしかしてこのまま引退かも？」との考えがよぎったが、日本ＧＰ翌日にトーチュウＨＰに載ったハッキネンのコメント「2003年には戻ってくる」、あるＦ１速報誌でモントーヤがインタビューで「ハッキネンは戻ってくると思うよ」とコメントしていたので、彼は絶対にＦ１戻ってくると信じていた。 だが、この希望もハッキネン引退表明という現実にもろくも消え去った。
11年前、前年度イギリスＦ３チャンピオンの肩書を引っさげてロータスからデビューしたハッキネン。 非力なロータスで時折、素晴らしい走りを見せて９３年には名門マクラーレンチームに移籍。 シーズン前半はテストドライバーとして日陰の存在だったが、アンドレッティがアメリカに帰国した為にポルトガルＧＰからレースに復帰。 復帰第１戦でいきなりセナの予選タイムを破ってみせた。
９４年からはマクラーレンの正ドライバーとして活躍しいたが、９５年の最終戦、オーストラリアＧＰで生死の境をさまようような大ケガを負ってしまった。
正直、この事故をみたとき「ハッキネンはドライバー生命を絶たれたな」と思った。 だが、彼は驚異的な回復力を見せ、翌９６年の開幕戦に出場した。 ９７年の最終戦ではやっとことで初優勝を遂げ、９８年には念願の初タイトル獲得。 ９９年もアーバインとのタイトル争いに勝利して、２年連続のワールドチャンピオンとなった。
ハッキネンがデビューした当時は「わぁ、カッコイイドライバーだなぁ♪」とミーハーな目線だけで見ていた。 だが、日がたつにつれて彼のアグレッシブな走りの虜になっていった。
私は「ハッキネンはまだトップで走れる、チャンピオンになることができる」と信じてる。 引退宣言は絶対に認めたくない。 でも、彼自身が決めたことなのだから、ファンなら彼の意思を尊重しなくてはならない。
アグレッシブな走り＆ちょっとダサい（笑）なガッツポーズが見られなくなるのは残念だが、五体満足で無事に引退できた彼の第２の人生が幸せである事を祈ろうと思う。
ハッキネン、今まで素晴らしい走り＆感動をありがとう… 昨年の鈴鹿で貴方にサインを入れてもらったハッピとフィンランド国旗は一生の宝物だよ…
「ハッキネンありがとう企画」ということで、９２年当時のハッキネン（ＧＰ前日に偶然、鈴鹿へ遠足に行っていたいとこが撮影）と私が昨年の鈴鹿でハッキネンにサインを入れてもらった応援ハッピの写真をＵＰしました。
ＴＯＰの「キートス！（フィンランド語で「ありがとう」の意） ミカ！！」からどうぞ。
本当なら予算の都合上、見物は１日だけで終わらせるつもりだったトヨタＦ１鈴鹿テスト。 小雨が降る中行った１日目はマシンがメインストレートを疾走する姿を一度も見ることなく修了となってしまったので、２日目も行くことになった。（あれだけで終わらせるのも辛いのです）
１１月２３日、天気は前日の雨がウソのように晴れ渡っていた。 あぁ、こんなことなら昨日は途中で引き返してこの日だけにしておけば良かった（汗） 自宅を出たのは１０時半過ぎ、ルートは国道２３号線だと前日と同様、工事で渋滞しているのは必至だったので最初から東名阪自動車道を使うことに決定。 おかげでサーキットに到着したのは１２時ちょっと前。 前日がどれだけ時間がかかっていたかが良く分かりましたよ。 えぇ…(-_-;)
車を降りるとコースの方からマシンのエキゾーストノートが聞こえてきた。 今日は順調に走行しているみたいで一安心(^^) 正面ゲートで遊園地の入園料金を払ってコースへ向かう。 グランドスタンドに到着すると午前のテストが終了し、コースではゴーカートの営業が始まっていた。 午後のテスト開始は２時。 しばらく時間があるので見物ポイントを決めた後、昼食を買うために一旦スタンドを離れた。
グランドスタンド前広場をテクテクと歩いていると遊園地側からメディア用のパスを首にかけた１人の男性が歩いてきた。 男性の顔を見たとき、私は「どこかで見たような顔だなぁ…」と思った。 しばらく考え込む私、数十秒ほど考え込んでやっと彼が誰だか分かった。 「Ｆ１の解説やってる今宮純さんだぁ！」
自分の頭の中では「あの人は今宮さんだ」と結論がでたが、「もし違ってたらどうしよう」という不安もあって声をかける勇気がでてこない… スタンドに向かって歩いて行く様子をちょっと離れたところから眺める私、すると若いカップルの男性の方が今宮さんに近づいていって握手をしてもらっていた。 「あぁ、やっぱり今宮さんであっていたんだ…」 回りに人はあまりいなかったし声をかけるにはいいタイミングだったのに… 「後悔先に立たず」とはまさにこのことですな（涙）
でも、今宮さんが鈴鹿にするなんて… トヨタＦ１が鈴鹿でどんな走りをするか気になってしょうがなかったんですね。
今宮さんを目撃した後、遊園地エリアでコロッケバーガーのセットを買い、グランドスタンドで食べながらメカニックの人達の様子を見物。 コントロールタワーの方向に目をやるとオーロラビジョンにピットの様子が映ってるではないですか！ 鈴鹿サーキットさん、サービス良過ぎだよ〜！！！
午後２時過ぎ、午後のテスト開始。 サロがマシンに乗りこみ、コースへと出て行く。 私は「昨日と同じようなことになりませんように」と心配しながらシケインの方を見ていたが、サロがドライブするマシンは何事も無くメインストレートを疾走していった。 もし、 昨日と同様に１周もせずにストップしていたら確実に発狂していたでしょう（爆）＜自分
ピットの様子を映していたオーロラビジョンはコースの数カ所に設置されたカメラでマシンが走る様子をフォロー。 本当にサービス良過ぎです（汗）
マシンは数周走ってピットに戻り、そして再びコースに戻るの繰り返し。 この様子をずっとグランドスタンドで見ていたのだが、同じ映像しか取れないので、シケインへ移動。 シケインに到着するとＦ１の時の仮設スタントがまだ残っていた。 マシンが急減速してシケインに侵入し、最終コーナーからメインストレートへ立ちあがっていくまでのかなりの範囲を見る事ができた。（グランドスタンドよりもマシンが近い位置に見れて迫力もあり！） マシンのエキゾーストノートはイイ感じで伸びていたように感じた（メカニックに関しては素人に近い私の感想なのであまり頼りにはなりませんが^^;;;)
シケインで見た後、今度は１〜２コーナーでの様子を見る為にＥ席方面に移動。 本当なら２階席ぐらいで見たかったのだが、Ｅ席までの距離がかなりあったので断念、Ｄ席エリアで見ることにした。 結構強い風が吹く中、カバンの側においてあった帽子を何度か飛ばされそうになったりしたが、コースインの様子や１コーナーへのアプローチ〜２コーナーへの様子を見ることが出来た。 １コーナーへの侵入はなかなか迫力があった。 レースのとき一度ここで見てみたいな…
Ｄ席エリアでの見物を終え、再びグランドスタンドに戻ってピットの様子をちょっととった後、私はサーキットを後にした。 テスト終了までまだ１時間ちょっとあったが、帰りのラッシュに巻き込まれたくなかったのでこの時間に帰ることにした。
明日、いよいよ２００２年Ｆ１シーズンが開幕する。 この時に得たデータも生かされたであろうトヨタの２００２年型マシンＴＦ１０２がＦ１の実戦にデビューする。 ラリー、ルマン、インディで活躍したトヨタがどれぐらいの成績を残すのか本当に楽しみだ。
Ｍ．シューマッハの独走劇で幕を閉じたＦ１日本ＧＰから８日経った１０月２２日から２４日までの３日間、鈴鹿サーキットで来年からＦ１に参戦するトヨタのテストが行われた。 「遊園地の入場料金（１６００円）のみでトヨタＦ１の国内初テストを見られるなら行くしかない！」という訳でＦ１日本ＧＰ時に４泊５日（駐車場で車中泊）をやったばかりなのに（汗）、私は鈴鹿サーキットへ行ってきた。 本当なら３日間とも行きたいところだが、Ｆ１直後にまた鈴鹿通い３連発というのはさすがに辛いので１日目の２２日のみ行くことにした（この段階では）
２２日当日、午前からテストを見ようとすると早めに家を出ないと行けないので午後のテストに間に合うように１１時ちょっと前に家を出る。 平日の昼間なら高速を使わなくても１時間４０分ほどで鈴鹿まで行けるので、国道２３号線ルートで鈴鹿まで向かうことに。 平日の昼間ということで車の流れも順調、「これなら１２時半頃には鈴鹿に着けるな」と思っていた矢先、見事に渋滞に捕まってしまった。 国道２３号線に入って何１００メートルか走った辺りで車が全然動かない。 しばらく走ってみても状況は一向に良くならない、その上に雨が降り始めたりと悪い事が重なってくる。 天気予報で雨模様になりそうなことは分かってたが、家を出るときに晴れ間が見えていたのに…（だから行くと決めたんだぞ！） 「早く動いてくれぇ！」と思いながら前方を見ていると「３ｋｍ先工事中」の表示が… 渋滞の原因はこれだったのか(-_-;)
３ｋｍも渋滞が続くとなればかなりの時間ロスとなる。 そこで２３号線ルートを諦めて１号線ルートに変更。 これなら大丈夫だろうと思ったが…甘かった。 ２３号線の渋滞を避けようとしたと思われる車で１号線はノロノロ状態。 これじゃあ１号線に変えた意味が無いぞ〜！（涙）
時間は刻々と過ぎていく。 このままでは午後のテストに間に合わなくなってしまう。 そのとき、目の前に東名阪長島インターの標識が目に入ってきた。 「本当ならお金のかかる高速道路は使いたくなかったが… 仕方が無い、最後の手段だ！」 車を長島インターへ走らせた。
高速にのってからは順調そのもの。 国道の渋滞がまるでウソのようだった。 あぁ、こんなことなら最初から高速を使えば良かった…（溜息） 結局、サーキットに着いたのは予定より１時間以上オーバーした１時半過ぎだった。
正面駐車場に車を止め、サーキットへ。 「雨がしとしとと降っているけど、ザーザー降りじゃないから走ってちょうだい…」とちょっと不安な気持ちの私だった。
スタンドへと向かう途中、遠足の学生がいたが、遊園地は静かでＦ１の時とはまるで正反対の状態。 Ｆ１の時がどれだけ多くの人々がサーキットに来ているのか思い知らされた。 でも、正面ゲート前にグッズの出店が出ていたのには驚いた。 これは明らかにトヨタのテスト見物の客目当てだな…(^_^;)
グランドスタンドに着くと悪天候にも関らず、結構多くの人達がいた。 それだけトヨタの国内初テストの注目度が高いということだろう。 私も見物する場所を確保してマシンの走行を待つことにした。
２時半前、半分ほどしまっていたピットのシャッターが全部開いた。 テストドライブを務めるサロもヘルメットを被り、マシンに乗り込んだ。 「おおっ、走行開始は近いな」 私はビデオカメラを構えた。 しばらくして、マシンの前にいたマスコミが離れ、マシンのジャッキが下ろされた。 エンジンがかかり、マシンの前に立つメカニックの人がタイヤウォーマーを外すように指示をする。 さぁ、走行開始だ。 スタンドにいる人達もカメラのシャッターを一斉に押し始めた。 マスコミもシャッターを押す中、マシンはエキゾーストノートを響かせながらコースへと出ていった。
マシンがコースに入ってすぐに私はＡ席エリアに移動した。 もちろんシケインを立ち上がってくるマシンを撮る為。 「そろそろ戻ってくるタイミングかなぁ」と思いながらカメラをシケインに向ける。 だが、マシンはなかなか戻ってこない。 そういえばエキゾーストノートも聞こえてきてないような気が…（汗） 「これはおかしいぞ。」嫌な予感がした。 数分後、私が見た光景はトラックと惰性でピットに戻ってくるマシンの姿だった。
マシンはコースを１周もすることなく、ピットに戻ってきた。 サロはマシンを降り、ヘルメットを脱いでしまった。 その後、シャッターも下ろされてしまい、中の様子を見ることも出来なくなった。
その後、走行再開を願ってスタンドでしばらく待っていたが、雨足も強くなり、シャッターも完全に下ろされ、ピット前に陣取っていたマスコミもいなくなってしまったので、もう今日の走行は無いと判断して４時にサーキットを出ることにした。
結局、私のトヨタＦ１テスト見物は１周弱、ほんの数分で終わってしまった。 本当ならテスト見物はこの日１日のみで終わらせるつもりだったが、たったこれだけで終わりというのは到底納得がいかない。 私は帰りの車中で「明日も行くぞ〜！」と決めるのだった。
やっぱり２３号線の渋滞にはまって雨が降り出した時に戻っていれば良かったかな…（ちょっ後悔）
