バイキング料理の名前の由来

最近はあまり聞かれなくなってきたが、いわゆる立食(buffet)料理のことである。日本でできた言葉なので、海外でバイキングスタイルなどと言っても通用しない。「バイキング料理を食べに行きましょう」と言われて、めずらしや、スカンジナビアの伝統料理？が食べられるかと期待して行ってガッカリ、というガイジンさんのお話をどこかで読んだことがある。
日本の「バイキング」事始めが帝国ホテルであるのは有名な話であるが、名前の由来は殆ど知られていない。
日経新聞の文芸欄に「私の履歴書」という連載コラムがあり、２００１年８月現在、帝国ホテル料理顧問の村上信夫氏が執筆されているが、２２日掲載の２１回目の文中に

当時、カーク・ダグラス主演の海賊映画「バイキング」が上演され、船上で食べ放題、飲み放題のシーンがあった。それをヒントに・・・

とある。新式料理につける名前を社内公募した所、この映画を見ていて食べ放題、飲み放題＝バイキングと連想した数名が「バイキング」で応募、採用となったようである。試験的に閑散期からスタートし、値段も高かったのに昼夜行列のできる大盛況だったとあるから、映画のシーンに触発されたのは料理人だけではなかったのだろう。

(2001/08/22)

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